中国当前经济发展实际上始于20世纪70年代末的改革开放政策。改革开放政策的出现使中国经济从原计划经济逐渐转变为市场经济。中国国内的国有企业开始面临着严重的问题，同时政府逐步放开对企业的控制，鼓励国内企业与外国企业开展合作。这一政策使得中国企业开始与国外合资、合作，并在国内市场上获得更大的发展空间。这一时期中国国内的社会经济结构也发生了巨大的变化。农村的改革使得农民获得更多的土地自由，农民开始向城市流动，城乡之间的收入差距也逐渐缩小。与此同时，中国政府也开始注重教育事业的发展，大力提倡科技进步，并加大对科研单位及高等教育的投入。这一系列的改革措施使得中国逐渐成为了一个技术创新的国家。在中国经济发展的过程中，一些先进的行业也逐渐形成。例如，中国的制造业、高科技产业和服务业等领域发展迅速。中国成为了全球最大的出口国，同时也是全球第二大经济体。然而，中国的经济发展过程也面临着一些挑战。一方面，中国的市场经济发展不平衡，城乡差距、地区差距等问题仍然存在。另一方面，中国的环境问题也越来越突出，水、土壤和空气等资源的污染问题日益严重。总体而言，中国经济的发展取得了令人瞩目的成就，中国已成为世界上最具活力和潜力的市场之一。中国政府将继续推动经济结构的调整和改革，加大对环保和创新等方面的投入，以保持经济持续健康增长。
